Корнилије је био римски официр у Кесарији (Палестинској), родом из Италије Тракијске (данашње Румуније). У Делима апостолским свети Лука о њему каже: „А у Кесарији неки човјек, по имену Корнилије, капетан чете која се зваше Италијанска, побожан и богобојазан са цијелим домом својим, који је чинио многе милостиње народу и молио се стално Богу” (Дап 10, 1–2). Апостол Петар га је крстио са целим домом његовим. Он је био први незнабожац који је ступио у Цркву Божју. До тада су неки мислили да је Црква Божја само за Јевреје и за оне који приме обрезање јеврејско. Капетан Корнилије је ишао са апостолом Петром, који га је касније поставио за епископа и послао у незнабожачки град Скипсеосис. У том граду свети Корнилије је силом Божјом срушио храм Аполонов и крстио кнеза тога града Димитрија и 277 незнабожаца. Мирно се представио Господу у дубокој старости. Његов гроб је с временом био заборављен и остављен. Јавио се у сну епископу троадском Силуану, који је на том месту подигао цркву. Многа чуда Божја догађала су се над моштима светог Корнилија.